Citar leyes y normativas en APA sin perder puntos en tu TFG o TFM

Si revisas la 7.ª edición del Manual de Normas APA, es posible que te cueste encontrar cómo citar leyes y materiales legales. Tendrás que ir hasta el apéndice para encontrar ejemplos sacados del Bluebook, o libro azul, la guía de estilo para citas legales en Estados Unidos.

En España, muchas universidades y otras organizaciones se han basado en esta guía para hacer sus propias recomendaciones para referenciar los diferentes tipos de legislación.

Si revisas estas recomendaciones, verás que las citas a leyes, sentencias y otras normas legales siguen una lógica distinta a la bibliográfica:

• No se utiliza autor ni fecha tradicional, sino elementos como el nombre de la norma, número, fuente legal y año de publicación.
• Se prioriza la ubicación legal exacta para facilitar la recuperación del texto original.
• APA no impone un formato único, sino que adapta el del Bluebook para uso académico, especialmente en ciencias sociales.

En este artículo, te enseñaremos paso a paso a citar correctamente normas jurídicas, jurisprudencia, tratados y más, tanto nacionales como internacionales.

Qué fuentes legales se pueden citar

En un trabajo académico, puedes necesitar referenciar distintos tipos de documentos jurídicos, como estos:

• Leyes y códigos
• Decretos y reglamentos
• Sentencias y resoluciones judiciales
• Constituciones, tratados y convenios internacionales
• Proyectos de ley, resoluciones, informes legislativos
• Normativa autonómica o comunitaria (en el caso de España o la UE)
• Patentes, órdenes ejecutivas, directivas

Cómo citar legislación nacional y autonómica

En los trabajos académicos realizados en el contexto español, es común tener que citar normas jurídicas de distinto rango, como leyes orgánicas, reales decretos, o normas autonómicas. En estos casos, la citación en estilo APA debe adaptarse al marco legal español, respetando tanto la jerarquía normativa como la fuente oficial de publicación.

A continuación, te mostramos el formato recomendado para citar legislación española en estilo APA, tanto impresa como digital.

• Formato general: País. Tipo de norma n.º/año, fecha, título completo. Boletín Oficial, fecha de publicación, núm.
• Ejemplo: España. Ley Orgánica 9/2011, de 27 de julio, de derechos y deberes de los miembros de las Fuerzas Armadas. BOE, 28 de julio de 2011, núm. 180.
• En el texto: Ley Orgánica 9/2011, de 27 de julio (en adelante LODDMFAS)

Además, si la norma está en formato digital, es importante que añadas la URL al final de la referencia.

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Cómo citar sentencias y decisiones judiciales

Si tienes que redactar citas de sentencias y resoluciones judiciales provenientes de tribunales españoles o europeos, es clave estructurarlas de manera clara y coherente. Esto permitirá identificar fácilmente la fuente y el contenido del fallo.

En el estilo APA, estas referencias deben respetar las convenciones jurídicas locales y el sistema de citación del Bluebook, para combinar precisión legal con el formato académico.

Te explicamos el orden jerárquico, el formato de referencia y cómo incluir estas citas dentro del texto de manera correcta.

• Formato general: Tipo de sentencia, tribunal, fecha, número. Boletín Oficial.
• Ejemplo: Sentencia del Tribunal Constitucional 85/2019, de 19 de junio. BOE, 15 de julio de 2019.
• En el texto: (STC 85/2019, 19 de junio)

Ejemplos de citas de otras fuentes legales

• Tratados, reglamentos y directivas internacionales: Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos, Roma, 1950. BOE núm. 243/1979.
  
  En el texto: Convenio Europeo…, 1950 (en adelante CEDH).
  
  

• Reglamentos comunitarios: Reglamento (UE) n.º 216/2013 del Consejo, de 7 de marzo de 2013. DOUE L 69, de 13 de marzo de 2013.
  
  En el texto: (Reglamento (UE) 216/2013)
  
  

• Patentes: López, J. M. (2022). Dispositivo de ahorro energético (U.S. Patent No. 123456).
  
  En el texto: (López, 2022)
  

Recomendaciones finales

Es importante tener en cuenta algunos aspectos clave que van más allá del formato si quieres garantizar la calidad y precisión de tus citas legales. Estos consejos te ayudarán a evitar errores comunes y  presentar un trabajo académico riguroso y bien documentado.

• Consulta el apéndice 7.1 del Manual de Publicaciones APA para encontrar ejemplos actualizados.
• Revisa el Bluebook si tienes dudas más específicas.
• Incluye un anexo de legislación y jurisprudencia en tu trabajo si manejas muchas fuentes legales.
• Verifica que las normas no estén derogadas, modificadas o hayan sido reemplazadas.
• Siempre agrega la fuente oficial, preferiblemente con el enlace al boletín o diario oficial correspondiente.
• Si usas muchas siglas, incluye un glosario de abreviaturas al inicio del documento.

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Aprende a citar imágenes con esta guía en vídeo

Citar imágenes o fotografías en tu TFG puede mejorar la comprensión del lector, pero debes hacerlo correctamente. Para dominar este aspecto, te recomendamos el siguiente vídeo. Te contamos cómo numerar, titular, ubicar y referenciar imágenes, tablas y figuras según APA 7.ª edición, paso a paso. También se explican casos especiales como imágenes de redes sociales o videos.

Este recurso elaborado por expertos de Tesis y Másters España es ideal si tienes dudas visuales o prefieres aprender con ejemplos prácticos.

Preguntas frecuentes

¿Qué sistema utiliza el estilo APA para citar leyes y normativas?

El estilo APA utiliza el sistema Bluebook para citar leyes y materiales legales, adaptándolo para uso académico con un formato claro y preciso que facilita la recuperación de la fuente original.

¿Qué elementos se incluyen al citar una ley en APA?

Se incluyen el país, tipo de norma, número y año, fecha, título completo, boletín oficial, fecha de publicación y número. Si es digital, se añade la URL al final.

¿Qué tipos de documentos legales se pueden citar en un trabajo académico?

Se pueden citar leyes, códigos, decretos, sentencias, resoluciones judiciales, constituciones, tratados, convenios internacionales, proyectos de ley, normativas autonómicas, comunitarias, patentes, órdenes ejecutivas y directivas.

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Referencias

• Purdue OWL. (s. f.). APA legal references. https://owl.purdue.edu/owl/research_and_citation/apa_style/apa_formatting_and_style_guide/apa_legal%20references%20.html
• APA Style Blog. (2013, febrero 11). Introducción al estilo APA: referencias legales. https://blog.apastyle.org/apastyle/2013/02/introduction-to-apa-style-legal-references.html
• Universidad de Alcalá. (s. f.). Referencias legales en estilo APA. https://uah-es.libguides.com/ld.php?content_id=31992130